Christmas Eve

Ang Bisperas ng Pasko, na ipinagdiriwang tuwing Disyembre 24, ay isa sa pinakamamahal na gabi ng pagtitipon ng mga pamilyang Pilipino sa buong bansa. Ito ang huling araw ng paghahanda bago ang Araw ng Pasko at ang hudyat ng pagsisimula ng tradisyonal na Noche Buena sa hatinggabi.

Nagsimula ang tradisyon ng Bisperas ng Pasko sa Pilipinas noong panahon ng pananakop ng Espanya sa pamamagitan ng pagpapakilala ng pananampalatayang Katoliko. Dahil sa lumang alituntunin ng Simbahan na nag-aatas ng pag-aayuno bago ang Misa de Gallo sa hatinggabi, naghihintay ang mga pamilya hanggang sa matapos ang pagsamba bago magsalo-salo sa pagkain.

Sa paglipas ng mga siglo, ang gabi ng Disyembre 24 ay nagbago mula sa isang simpleng pagkain pagkatapos ng misa tungo sa pinakamalaking pagdiriwang ng pamilya. Pinag-isa nito ang mga relihiyosong ritwal at ang likas na pagpapahalaga ng mga Pilipino sa pagsasamahan at pagbubuklod ng mag-anak.

Sa gabing ito, nagkakatipon ang mga mag-anak para sa Noche Buena, ang tradisyonal na salu-salo sa hatinggabi na nagtatampok ng mga pagkaing tulad ng hamon, queso de bola, spaghetti, at mga kakaning tulad ng bibingka at puto bumbong. Maraming pamilya rin ang dumadalo sa Misa de Gallo bago sumapit ang hatinggabi. Pagkatapos kumain, karaniwang nagpapalitan at nagbubukas ng mga regalo, nagpapatugtog ng mga awiting pampasko, at sama-samang naghihintay sa pagsapit ng mismong Araw ng Pasko.